A New York, il bosco urbano rappresenta una essenziale infrastruttura abitativa. Composto da quasi sette milioni di alberi che crescono in tanti luoghi e tipi di spazio pubblico o privato, tra alberature stradali, parchi, aree a forestazione naturale, verde scolastico, giardini dei complessi di case popolari, cortili di case e edifici ad appartamenti. Alberi fondamentali per le nostre esistenze quotidiane, tanto quanto lo sono le reti energetiche, telefoniche, le strade o le fogne. Sono insediate a New York City oltre 100 specie diverse di alberi, insieme al suolo, i funghi, gli insetti, e insieme anche ad erbe, cespugli, uccelli e altri animali che vivono insieme agli alberi, per non parlare di noi newyorchesi che gli alberi li apprezziamo, e interagiamo ogni giorno col bosco urbano.
Il Piano per il Bosco Urbano di New York rappresenta un programma per conservare la copertura arborea, piantare nuovi alberi, coltivare un ecosistema di cura e attenzione, con l’obiettivo di arrivare ad una copertura del 30% nel 2040. Più di 8.000 cittadini di New York hanno condiviso riflessioni in diverse lingue, virtualmente e faccia a faccia, tra la primavera e l’estate del 2025, per dare forma a questo piano. Che si basa sia su informazioni storiche – dall’uso del suolo alle modalità degli investimenti che hanno prodotto l’attuale disparità territoriale della copertura – sia su dati che riguardano la copertura e altro. Al 2021, risultava coperto da alberi il 23.4% della città, con una crescita dell’1.2% dal 2017. Ma il dato complessivo nasconde tendenze divergenti. Alcune aree, come nella fascia orientale di Queens, hanno visto diminuire la propria copertura. I dati ci dicono anche che i quartieri storicamente svantaggiati lo sono pure per la copertura arborea, inferiore al 10%.
Complessivamente le varie zone della città si presentano nelle loro necessità e potenzialità. Il piano vuole far sì che ogni quartiere possa avere tutti i benefici di una sufficiente copertura arborea: salute, clima, qualità della vita. Il Piano per il Bosco Urbano definisce azioni sia conservative che di ampliamento plasmate sulla cultura e le culture e identità dei quartieri di New York City.Per rinfrescare e migliorare ecologicamente le diverse zone, gestire meglio il ciclo idrologico, migliorare la qualità dell’aria, ridurre le emissioni di gas serra, allargare gli habitat di insetti e uccelli impollinatori, e naturalmente dei newyorchesi.
Il Piano è anche un processo, che la città utilizza per stabilire tappe, aggiustamenti, definire progetti di copertura, con uno sguardo particolare alla partecipazione attiva delle comunità locali. Inserendo considerazioni sia strutturali che conservative in una riflessione di lungo termine, la città intende correggere gli squilibri tra i quartieri quanto a risorsa bosco locale vitale e resiliente per la salute e il benessere di tutti. L’attuazione del piano richiede partecipazione e convergenza di tutti i settori tecnici dell’amministrazione, le associazioni e gli interessi cittadini, i settori pubblico e privato.
Componenti essenziali
- A New York City attualmente la copertura arborea interessa una superficie di circa 18.000 ettari, equivalente al 23,4% del territorio urbano (quella del municipio di Brooklyn per fare una proporzione).
- Le zone di rilevata ingiustizia ambientale nella città hanno una copertura del 19% contro il 26% delle altre.
- Tra il 2017 e il 2021, la copertura arborea della città è aumentata di 3.200 ettari complessivamente, ma contemporaneamente ne ha persi 2.300, il guadagno quindi è di soli 900 ettari.
- Calcolata nei singoli borough, la copertura arborea va dal 19,5% al 33,2%. Dentro le singole circoscrizioni esistono però marcate disparità, con oscillazioni che vanno da meno del 10% di copertura a più del 40%.
- Il genere di superfici con le quote più rilevanti di copertura arborea sono quelle del verde cittadino (viali con alberature e parchi), giardini privati di case uni e bifamiliari, i campus di proprietà federale e statale.
- Se la maggioranza della copertura arborea oggi è su superfici di proprietà pubblica, la principale occasione di aggiungere nuovi esemplari di alberi (senza alcun tipo di variante d’uso) è su aree di proprietà privata.
- Quindi i proprietari privati rappresentano una componente essenziale per l’attuazione del Piano, se coinvolti, sostenuti, informati.
- I quartieri più bisognosi (quelli di maggiore ingiustizia ambientale e più vulnerabili alle ondate di calore) sono anche quelli dove esistono meno occasioni immediate per piantane nuovi alberi; per queste zone è necessaria una particolare attenzione e lo studio di soluzioni innovative.
- Molti concittadini capiscono bene i vantaggi delle alberature e sono pronti ad essere coinvolti nel piano, mentre altri non condividono questo interesse e le considerano a volte in senso negativo. Il piano vorrà la partecipazione di tutti ai vantaggi di una maggiore copertura e alla sua consapevole cura.
Verso il 30% di copertura arborea
Raggiungere il 30% di copertura in modo equo significa tutelare le piante esistenti e piantarne molte altre in tutta la città. Alberi e bosco urbano sono una infrastruttura viva essenziale, fondamentale tanto quanto le altre le altre che compongono la città. Si articolano in tre direzioni i percorsi per raggiungere questo 30% di copertura coinvolgendo singoli e gruppi di cittadini: a. Conservare la Copertura Esistente b. Piantare Nuovi Alberi c. Promuovere la Cura del Bosco Urbano. Si riportano di seguito le specifiche articolate azioni di questi percorsi di tutela e sviluppo del bosco, coinvolgendo entità pubbliche e private.
La Struttura del Piano
Fissare criteri e responsabilità urbane condivise per cura e manutenzione degli alberi. 1.1 Istituire una entità centrale di coordinamento del Piano trasversale agli uffici. 1.2 Nominare responsabili dentro ciascun ufficio per l’attuazione del piano.
Promuovere cura e manutenzione del bosco urbano pubblico di New York. 2.1 Nei parchi e viali alberati. 2.2 Nell’attuazione e applicazione delle norme di tutela degli alberi.
Migliorare norme e regole per la cura dell’esistente. 3.1 Studiare forme di manutenzione e gestione degli spazi pubblici a verde eventualmente trasferendo responsabilità tra settori. 3.2 Migliorare l’operatività degli enti responsabili con rifermento a buone pratiche nazionali. 3.3 Intervenire sulle filiere degli appalti per piantagione e manutenzione. 3.4 Allargare il campo del forest ecological assessment, valutazioni di salute per tutte le aree verdi di proprietà pubblica, e consentire l’adozione del Forest Management Framework a scala cittadina. 3.5 Individuare le potenzialità di espansione e acquisizione per aumentare la copertura arborea dove maggiore è il bisogno. 3.6 Focalizzare le responsabilità per il verde stradale di responsabilità non cittadina favorendo una migliore continuità di manutenzione. 3.7 Studiare metodi di riuso a scala urbana del legno anche promuovendo nuove attività correlate.
Conservare la copertura arborea delle superfici private. 4.1 Sviluppare formazione e assistenza tecnica rivolta a proprietari, inquilini, gestori di superfici alberate. 4.2 Studiare strumenti di incentivo a sostegno della tutela degli alberi e nuove piantagioni su superfici private, anche in collaborazione con lo Stato di New York. 4.3 Verificare la possibilità di nuove regole di trasformazione edilizia coordinata alla cura-realizzazione di verde alberato.
Coordinare le competenze tecnico-scientifiche nell’attuazione del Piano. 5.1 Istituire un comitato consultivo di orientamento. 5.2 Promuovere monitoraggio e ricerche sulla copertura arborea: tutela manutenzione, espansione.
Sviluppare il verde alberato sule superfici private. 6.1 Sostenere piantagioni cure e manutenzioni anche promuovendo una New York City Tree Canopy Challenge. 6.2 Promuovere piantagioni a scopo di contenimento delle ondate di calore nei complessi di abitazioni economiche. 6.3 Studiare le possibilità di alberature nelle aree di sosta veicoli delle zone commerciali. 6.4 Verificare meccanismi e politiche di attuazione all’interno delle norme di zoning industriale.
Allargare le superfici alberate di strade a marciapiedi. 7.1 Aumentare l’area verde delle fasce viarie delle arterie di comunicazione nel quadro delle trasformazioni deliberate dal Department of Transportation (DOT). 7.2 Aumentare gli alberi da ombra e rinfrescamento alle fermate del trasporto pubblico. 7.3 Rivedere i criteri di progetto e realizzazione dei terreni su cui piantare alberi, drenaggio, cordoli, reti, strutture sotterranee. 7.4 Promuovere al massimo la piantagione di nuovi alberi nello spazio pubblico nominando anche una task force in grado di dirimere eventuali conflitti e sfruttare occasioni.
Mettere al primo posto le piantagioni su superficie pubblica. 8.1 Nuovi alberi nei campus dove più se ne manifesta la necessità e sono disponibili superfici. 8.2 Introdurre nei progetti di trasformazione pubblici gli alberi e il bosco attraverso le Climate Resiliency Design Guidelines oltre a promuovere ogni azione di contenimento delle isole di calore, e altri eventi estremi. 8.3 Individuare le zone prioritarie di intervento con nuove piante nei quartieri di individuata ingiustizia ambientale. 8.4 Promuovere tutte le forme di conservazione e tutela nello spazio pubblico.
Personale e volontari della manutenzione e cura. 9.1 Promuovere l’allargamento del bosco urbano specie nei quartieri con meno copertura, rivolgendosi alla comunità con programmi di formazione e assistenza tecnica. 9.2 Collaborare con organismi volontari locali per accrescere la consapevolezza e partecipazione nelle azioni che riguardano gli alberi, in spazi pubblici o privati. 9.3 Partire dal New York City Parks’ Neighborhood Tree Planting Program per migliorare le correlazioni fra partecipazione collettiva e salute del bosco, coinvolgendo i principali esponenti e interessi.
Educare e conferire interesse ai cittadini per poter godere tutti dei vantaggi degli alberi. 10.1 Promuovere la divulgazione nelle scuole. 10.2 Migliorare i programmi e le occasioni rivolte ai giovani. 10.3 Coinvolgere figure di Super Stewards in aree a maggior bisogno e di rilevata ingiustizia ambientale. 10.4 Informare, promuovere, organizzare, per la cura del bosco urbano e la comunicazione reciproca fra pratiche dei cittadini. 10.5 Migliorare la comprensione dei vantaggi del bosco urbano per la salute dei cittadini a New York.
Collegare i temi della forestazione urbana a quelli dei quartieri svantaggiati e del mercato del lavoro. 11.1 Coinvolgere più imprese del settore forestazione a collaborare al Summer Youth Employment Program. 11.2 Studiare programmi e ricerche insieme alle sedi universitarie cittadine. 11.3 Migliorare l’organizzazione tecnica interna degli uffici responsabili alzare il livello della professionalità e diversificare le competenze. 11.4 Valutare le domande di lavoro nel settore forestazione ed equilibrare l’offerta anche adeguando il piano.
Inserire di più il bosco urbano dentro New York City. 12.1 Allargare visibilità e accesso alle zone boscate naturali intervenendo sulla segnaletica, le mappe guida, il rapporto coi trasporti pubblici, le piste ciclabili e i percorsi pedonali. 12.2 Intervenire sulla trasparenza dell’opera di manutenzione cura e ripristino del bosco. 12.3 Trasformare qualunque superficie inutilizzata in orti verdi per la salute alimentare collettiva.
Executive Summary da: New York City Urban Forest Plan. New York, NY: Mayor’s Office of Climate & Environmental Justice. April 2026 – Traduzione di Fabrizio Bottini
Il rapporto integrale e altri riferimenti al sito https://www.urbanforestplan.nyc/
